食品是以農(nóng)產(chǎn)品、畜禽產(chǎn)品、水產(chǎn)品和林產(chǎn)品等可食性資源為原料，輔以食品添加劑，在確保食品安全的前提條件下，按照一定的工藝要求，經(jīng)過加工或重組而制成的可食用產(chǎn)品?？茖W合理組織生產(chǎn)的過程，就是食品加工的過程?？茖W合理的加工方法和要求，就是食品生產(chǎn)工藝，包括產(chǎn)品配方、工藝流程和工藝條件。工業(yè)化生產(chǎn)食品，由一系列符合工藝要求的加工設(shè)備組成的食品生產(chǎn)線來完成，完成這一加工過程的產(chǎn)業(yè)，就是食品工業(yè)。所謂食品機械，就是將食品原料、輔料和食品添加劑經(jīng)過加工或重組，形成食品或半成品，并通過食品容器和材料包裝制造成產(chǎn)品的所有機械設(shè)備的總稱。

在食品工廠設(shè)計中，食品機械裝備依據(jù)產(chǎn)品的品種、生產(chǎn)規(guī)模和工藝來選型。并為給排水、供電、供汽、供氣（壓縮空氣、無菌空氣、真空）、采光與照明、采暖與通風、制冷、節(jié)能減排、廢棄物處理等專業(yè)設(shè)計提供依據(jù)。

食品工程研究的是食品加工全過程的問題。包含了可行性研究、技術(shù)開發(fā)、工程設(shè)計、設(shè)備的安裝調(diào)試和試生產(chǎn)，等等。