長(zhǎng)霉的餿米飯顯然是不能吃的，但并不是長(zhǎng)霉的米飯都不能吃。有一種長(zhǎng)霉的米飯不僅能吃，還很好吃，它就是醪糟、酒釀?，F(xiàn)在是臘月，正是很多地方釀甜酒的時(shí)節(jié)。

傳統(tǒng)發(fā)酵工藝

中國(guó)人很早就掌握了微生物發(fā)酵的技術(shù)，釀甜酒已有上千年的歷史，古文中的“醴”即甜酒之意。它長(zhǎng)得像藥丸一樣，用時(shí)要先用搟面杖或啤酒瓶碾碎，化到一碗水里。然后，將它和蒸熟的溫?zé)岬呐疵讛嚢杈鶆?，最后用被子捂起?lái)，放上一兩天就可以變成一鍋甜得發(fā)膩的甜酒了。發(fā)酵甜酒的主要是酒曲中的霉菌，通常是根霉，也有的是毛霉。如果仔細(xì)觀察，發(fā)酵的糯米表面能看見(jiàn)白白的菌絲，有時(shí)還能看到微小的黑點(diǎn)，那是霉菌成熟的孢子。根霉可以產(chǎn)生淀粉酶，將糯米中的淀粉分解成糖，這就是產(chǎn)生甜酒的基本原理。

米酒也醉人

用傳統(tǒng)酒曲發(fā)酵甜酒，時(shí)間長(zhǎng)了會(huì)出現(xiàn)很重的酒味，這是怎么回事呢？傳統(tǒng)酒曲中通常混有天然酵母，隨著發(fā)酵產(chǎn)生的糖分逐漸增多，酵母就活躍起來(lái)。酵母可以產(chǎn)生酒化酶，將葡萄糖變成乙醇（酒精），這是甜酒中酒味的主要來(lái)源。如果乙醇繼續(xù)積累，根霉就會(huì)失去生存空間，于是甜味漸漸被酒味取代，甜酒就變成米“酒”了。蒸餾酒出現(xiàn)之前，人們喝的酒很多就是這種，其酒精度可以到十幾度，和紅酒相當(dāng)。但由于口感甘甜，具有很強(qiáng)的迷惑性,容易喝多。

現(xiàn)代發(fā)酵工業(yè)

傳統(tǒng)發(fā)酵工藝存在一些無(wú)法解決的問(wèn)題，比如發(fā)酵的“火候”不易掌握，甜酒的品質(zhì)不太穩(wěn)定。此外，如果酒曲或者制作過(guò)程被其他微生物污染，容易產(chǎn)生不良后果。比如污染醋酸桿菌會(huì)使甜酒發(fā)酸，污染了其他青霉、曲霉，可能出現(xiàn)五顏六色的菌斑。目前，商品化的甜酒曲是從許多傳統(tǒng)酒曲中分離純化的根曲霉，而且這些菌種經(jīng)過(guò)現(xiàn)代發(fā)酵工業(yè)的篩選和改良，分解淀粉的效率更高。由于沒(méi)有酵母和雜菌半路截和，因此用這樣的酒曲做出來(lái)的甜酒味道純正，品質(zhì)穩(wěn)定，幾乎沒(méi)有酒味。

雖然家庭制作過(guò)程仍然可能被雜菌污染，但只要多給一點(diǎn)酒曲，讓根曲霉占絕對(duì)多數(shù)就不用擔(dān)心。

尋找兒時(shí)的味道

有人認(rèn)為，雖然商品化的甜酒曲使用方便，但總覺(jué)得沒(méi)有老家的傳統(tǒng)米酒好吃。其實(shí)這個(gè)感覺(jué)很對(duì)，由于菌種單一，因此它發(fā)酵的甜酒風(fēng)味也比較單調(diào)。而傳統(tǒng)酒曲除了主要的霉菌和酵母，還有其他許多微生物。比如乳酸菌在發(fā)酵過(guò)程中產(chǎn)生的少量乳酸可以和酵母產(chǎn)生的乙醇生成有香味的酯類物質(zhì)，它還能產(chǎn)生乙醛、雙乙酰（奶油味）等小分子。這些復(fù)雜的發(fā)酵產(chǎn)物使傳統(tǒng)甜酒的風(fēng)味更飽滿，或許這才是“兒時(shí)的味道”?，F(xiàn)在有些甜酒發(fā)酵的時(shí)候使用的就是混合酒曲，即多種商品化酒曲混合使用或加入傳統(tǒng)酒曲，也是為了增強(qiáng)風(fēng)味感。

此外，傳統(tǒng)觀念里孕婦、產(chǎn)婦要喝甜酒（米酒）。這個(gè)說(shuō)法在過(guò)去可能有一定道理，因?yàn)闋I(yíng)養(yǎng)缺乏，喝一碗醪糟雞蛋湯，當(dāng)然有“補(bǔ)”的作用，但現(xiàn)在這個(gè)觀念應(yīng)該改改了。如果用商品化的甜酒曲，幾乎不產(chǎn)生酒精，孕產(chǎn)婦可以放心吃。如果用傳統(tǒng)酒曲則建議別吃，因?yàn)榫凭梢酝ㄟ^(guò)胎盤或母乳危害孩子的發(fā)育和健康。給孕產(chǎn)婦“補(bǔ)”營(yíng)養(yǎng)的方式很多，醪糟雞蛋并不是最好的。

（鐘凱）