牛磺酸是動(dòng)物體內(nèi)的一種含硫氨基酸，又稱牛膽堿、牛膽素，1872年最先從牛膽汁中分離出來而得名。

1954年，Stern和Moore首先在腦和脊髓中發(fā)現(xiàn)了?；撬幔芯匡@示，?；撬嵋杂坞x氨基酸的形式廣泛分布于人和動(dòng)物的腦、心臟、肝、腎、卵巢、子宮、骨骼肌、血液、唾液和乳汁中，其中以松果體、視網(wǎng)膜、垂體、腎上腺等組織中?；撬岬臐舛茸罡?。?；撬嶙疃嗾既梭w重量的0.1%，自身不參與蛋白質(zhì)合成。

?；撬峋哂卸喾N生物學(xué)作用，主要包括：

保證正常的生長發(fā)育

在胎兒、嬰幼兒生長發(fā)育中起重要作用，腦、神經(jīng)、內(nèi)臟、內(nèi)分泌系統(tǒng)等的發(fā)育，脂肪、鈣和維生素的吸收都離不開?；撬?。

對(duì)視覺神經(jīng)具有重要作用

?；撬峒s占視網(wǎng)膜中氨基酸總量的50%，?；撬崾枪飧惺芷靼l(fā)育的重要營養(yǎng)因子。?；撬釋?duì)視覺發(fā)育的作用與維生素A密切相關(guān)，缺乏?；撬釙?huì)引起光感受器的退化，使光傳導(dǎo)功能受到抑制。

對(duì)中樞神經(jīng)系統(tǒng)具有重要作用

?；撬釋?duì)人腦神經(jīng)細(xì)胞的樹突分化和細(xì)胞增殖具有明顯的促進(jìn)作用。?；撬崛狈?duì)人腦神經(jīng)細(xì)胞的正常發(fā)育產(chǎn)生不利影響，特別是胎兒由于?；撬岬娜狈赡軙?huì)導(dǎo)致大腦發(fā)育不全。

對(duì)肝膽系統(tǒng)具有保護(hù)作用

?；撬嵩诓溉閯?dòng)物體內(nèi)參與膽酸鹽的合成，?；悄懰崮茉黾又|(zhì)和膽固醇的溶解性、抑制膽固醇結(jié)石的形成、增加膽汁流量和膽固醇的排泄。

保護(hù)心血管系統(tǒng)

?；撬嵩谛募≈泻控S富，占總游離氨基酸的50%左右。?；撬釋?duì)心血管的保護(hù)作用主要表現(xiàn)在保護(hù)缺血、缺氧心肌、加強(qiáng)左心室功能、增加心肌收縮力，降低血膽固醇水平、提高高密度脂蛋白水平、防止動(dòng)脈粥樣硬化等。

調(diào)控血糖，預(yù)防糖尿病的發(fā)生和發(fā)展

?；撬峥梢酝ㄟ^抗氧化、抗炎、保護(hù)胰島β細(xì)胞、促進(jìn)胰島素分泌、改善胰島素抵抗等作用改善血糖水平。

（馬冠生 郭曉輝）