很多細心的消費者發(fā)現(xiàn)，很多食品包裝袋上會有小字寫著：輻照食品。這個詞對大多數(shù)人來說，都很陌生。那么，輻照食品究竟是什么？食品為什么要經(jīng)過輻照呢？輻照食品就是經(jīng)過輻照加工的食品。而所謂輻照加工，簡單來說，就是一種利用核技術(shù)（射線照射）滅菌、保鮮的加工技術(shù)。拿真空包裝的泡椒鳳爪為例，輻照可以讓它的保質(zhì)期從原來的3—5天延長到幾個月。

輻照就像曬太陽

談到輻照，離不開輻射。在大自然中，只要是溫度在絕對零度以上的物體，包括人體，都在對外散發(fā)著能量，也就是籠統(tǒng)上說的輻射。毫不夸張地說，每天只是曬曬太陽，也是一個被輻射的過程。

“就像在太陽下曬被子一樣，食品和醫(yī)療器械也需要消消毒?！痹诮忉尯螢檩椪占庸ぜ夹g(shù)時，中國同輻輻照事業(yè)部副總經(jīng)理楊哲打了一個形象的比喻，即是讓輻射能量作用于目標微生物，使其受到不可恢復的損失和破壞，以達到殺菌的目標。

究竟是什么樣的能量才能具有如此大的威力？楊哲介紹，目前工業(yè)輻照裝置采用的射線源主要分兩類，以鈷-60、銫-137為代表的放射性同位素輻射源和電子加速器輻射源，其中電子加速器輻射源多用于科學研究以及材料化學方面，放射性同位素輻射源用于食品、醫(yī)療器械的殺菌等方面。然而，由于銫-137在空氣中容易氧化，且具有放射毒性，并且考慮到防護成本，因此逐漸被鈷-60所取代。

輻照食品安全無毒

為什么大眾總是談“輻”色變？說起輻照殺菌設(shè)備不受待見的原因也是十分委屈，它與輻射僅差一字，并且又是利用鈷-60等放射性核素照射食品達到殺菌目的。

“輻照食品是安全的，可以放心食用?！碧K州大學副教授張同成表示，接受輻照的產(chǎn)品不會直接與輻射源接觸，只接受射線或電子束帶來的能量，所以并不存在放射性物質(zhì)殘留問題。他介紹，不僅輻照食品無毒無害，輻照產(chǎn)生的高能射線通過破壞微生物細胞核內(nèi)的DNA，生成的活性粒子可以對細菌造成殺傷，進而有效地對這類食品進行滅菌處理，延長它們的保存期。

世界上已有60多個國家批準了食品輻照技術(shù)的應用。從1984年起，中國先后批準了18種和6大類食品可輻照上市銷售，包括豆類、谷類、干果果脯類、熟畜禽肉類、冷凍包裝畜禽肉類、香辛料類、新鮮水果蔬菜類等。

對于食品來說，過量的輻照還是存在影響口感的可能性。所以產(chǎn)品在接受輻照前需要進行實驗檢測，確定其可接受輻照的劑量范圍。國際上，一般把吸收劑量在10千戈瑞以下認為是安全劑量，在這個能量范圍內(nèi)的輻照不會對食品中的組成元素誘發(fā)放射性。

綠色產(chǎn)業(yè)潛力大

在蘇州中核華東輻照有限公司，兩座工業(yè)型鈷-60輻照裝置正在有條不紊地運轉(zhuǎn)作業(yè)。在這里，利用放射性同位素鈷-60衰變時產(chǎn)生的γ射線可以“一招致命”地讓細菌無處可藏。中核華東副總經(jīng)理顧俊介紹說：“一般來說，輻射源在不工作時都會被放置在輻照室地下7米深的水井中，只有進行輻照時才被提出水面。所以人們和輻射源壓根不會直接接觸?！彼赋?，一個輻照裝置通常由六大系統(tǒng)構(gòu)成，分別是升降源系統(tǒng)、水處理系統(tǒng)（冷卻水）、傳輸系統(tǒng)、通風系統(tǒng)、劑量監(jiān)控系統(tǒng)以及安全聯(lián)鎖系統(tǒng)。以上系統(tǒng)有機成為一體，當有任何故障或報警，第一時間源架會降至貯源井中，避免核泄漏的風險。

輻照產(chǎn)業(yè)在國內(nèi)剛剛起步，是一個有較大上升空間的產(chǎn)業(yè)，它有利于環(huán)境保護和資源利用，是一個擁有潛力的綠色行業(yè)。

（程唯珈）