聚丙烯酸鈉固態(tài)產(chǎn)品為白色（或淺黃色）塊狀或粉末，液態(tài)產(chǎn)品為無色（或淡黃色）黏稠液體。溶解于冷水、溫水、甘油、丙二醇等介質(zhì)中，對溫度變化表現(xiàn)穩(wěn)定。

食品級聚丙烯酸鈉在食品中有如下作用：增強原料面粉中的蛋白質(zhì)黏結(jié)力；使淀粉粒子相互結(jié)合，分散滲透至蛋白質(zhì)的網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)中；形成質(zhì)地致密的面團，表面光滑而具有光澤；形成穩(wěn)定的面團膠體，防止可溶性淀粉滲出；保水性強，使水分均勻保持于面團中，防止干燥；提高面團的延展性；使原料中的油脂成分穩(wěn)定地分散至面團中。

食品級聚丙烯酸鈉作為電解質(zhì)與蛋白質(zhì)相互作用，可改變蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)，增強食品的粘彈性，改善組織。

食品級聚丙烯酸鈉用于面包、蛋糕、面條類、通心面，能夠提高原材料利用率，改善口感和風(fēng)味；用于水產(chǎn)糜狀制品、罐頭食品、紫菜干等，能夠強化組織，保持新鮮味，增強味感；用于調(diào)味醬、番茄沙司、蛋黃醬、果醬、稀奶油、醬油，可作增稠劑及穩(wěn)定劑；用于果汁、酒類等，可作分散劑；用于冰淇淋、卡拉蜜爾糖，可以改善味感及穩(wěn)定性；用于冷凍食品、水產(chǎn)加工品，可作表面膠凍劑（保鮮）。

由于在水中溶解較慢，食品級聚丙烯酸鈉可預(yù)先與砂糖、粉末淀粉糖漿、乳化劑等混合，以提高溶解速度。

食品級聚丙烯酸鈉還可以作糖液、鹽水、飲料等的澄清劑（高分子凝聚劑）。

國外從上世紀(jì)60年代就開始將聚丙烯酸鈉用于多種食品的增稠、增筋和保鮮等, 是美國食品藥品監(jiān)督管理局、日本厚生勞動省等批準(zhǔn)使用的食品添加劑。2000年，原中國衛(wèi)生部也正式批準(zhǔn)聚丙烯酸鈉為食品級增稠劑。聚丙烯酸鈉使用限量按照我國食品添加劑標(biāo)準(zhǔn)規(guī)定。