時至今日，辣條仍然在網(wǎng)紅食品中占有一席之地，“吃包辣條壓壓驚”“老外吃辣條挑戰(zhàn)”“女朋友說她在吃辣條”等話題在網(wǎng)絡(luò)上持續(xù)走紅。正在辣條走出國門、走向世界的時候，國內(nèi)卻曾為“誰是辣條的爸爸”而陷入了斗爭。

辣條本生于湖南平江，但勤勞的平江人把辣條帶到了河南，還成立了河南平江商會。遷居河南的平江人按照北方人的口味喜好，創(chuàng)造了“豫派辣條”，與原產(chǎn)地的“湘派辣條”分庭抗禮。

辣條的前身是平江縣傳統(tǒng)小吃“五香醬干”，誕生于清咸豐年間，至今已有百余年的歷史。五香醬干烏黑油亮，有豆香、鹵香、雞肉香、烤香、芝麻香，故名“五香醬干”。五香醬干取特制豆腐干，融入繁復(fù)的工序和豐富的原料制作而成。直到湖南暴發(fā)洪水，五香醬干的主要原料——大豆，也嚴(yán)重受災(zāi)，在物資缺乏的條件下，人們用面粉揉制出面筋來代替豆腐干，用特制的增味劑來代替鹵汁和雞湯，風(fēng)靡中國20年的辣條就這樣誕生。

2001年，部分商人將辣條從湖南遷往河南，南北口味的差異決定了辣條必定要經(jīng)歷一個北方化的過程。湖南地處南方，氣候濕冷，偏好麻辣口味，河南人對麻辣接受度較低，因此河南辣條在平江辣條的基礎(chǔ)上加甜、加香、減辣，形成了甜辣味辣條。

由于缺乏統(tǒng)一的食品安全標(biāo)準(zhǔn)，2007年，湖南把辣條定義為“擠壓式糕點”并出臺相應(yīng)食品安全標(biāo)準(zhǔn)。同年，河南也出臺了同類食品安全標(biāo)準(zhǔn)，辣條的定義是“調(diào)味面制品”，食品添加劑參照糕點、膨化食品類執(zhí)行。不同的食品安全標(biāo)準(zhǔn)令監(jiān)管變得異常困難。此前的解決方案是，當(dāng)辣條銷往全國的時候，如果產(chǎn)自河南，那么就按照調(diào)味面制品的標(biāo)準(zhǔn)來檢測，如果產(chǎn)自湖南，則按照糕點的標(biāo)準(zhǔn)來檢測。

《關(guān)于加強(qiáng)調(diào)味面制品質(zhì)量安全監(jiān)管的公告》這一辣條國標(biāo)出臺前，辣條“南北之爭”曾多次上演。2018年8月，湖北查處衛(wèi)龍多款產(chǎn)品，但衛(wèi)龍認(rèn)為其產(chǎn)品符合河南省有關(guān)食品安全標(biāo)準(zhǔn)，不認(rèn)可抽檢結(jié)果。由于當(dāng)時辣條國標(biāo)尚在征求意見階段，因此衛(wèi)龍的操作完全符合規(guī)定，衛(wèi)龍辣條仍然可以按照河南省有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)來生產(chǎn)辣條。